Сдавать нормативы ГТО можно с шести лет. Верхняя граница не определена: пожилые люди могут проходить испытания в любом возрасте, если им позволяет здоровье.
Для определения количества и видов необходимых нормативов участников делят по полу и возрасту на 18 ступеней.
Возрастные ступени ГТО
| Название ступени | Возраст участников |
| Первая | 6—7 лет |
| Вторая | 8—9 лет |
| Третья | 10—11 лет |
| Четвертая | 12—13 лет |
| Пятая | 14—15 лет |
| Шестая | 16—17 лет |
| Седьмая | 18—19 лет |
| Восьмая | 20—24 года |
| Девятая | 25—29 лет |
| Десятая | 30—34 года |
| Одиннадцатая | 35—39 лет |
| Двенадцатая | 40—44 года |
| Тринадцатая | 45—49 лет |
| Четырнадцатая | 50—54 года |
| Пятнадцатая | 55—59 лет |
| Шестнадцатая | 60—64 года |
| Семнадцатая | 65—69 лет |
| Восемнадцатая | От 70 лет |